Υπάρχει σωματική υγεία χωρίς την Ψυχική υγεία;

Γράφει η Ειρήνη Παπαδοπούλου

Για δεκαετίες αντιμετωπίζαμε το σώμα και το μυαλό σαν δύο ξεχωριστούς κόσμους. Πηγαίναμε στον γιατρό για τον πόνο στο στομάχι, στον καρδιολόγο για την πίεση, και ίσως —αν τολμούσαμε— σε έναν ψυχολόγο όταν νιώθαμε ψυχικά εξαντλημένοι. Όμως η σύγχρονη επιστήμη δείχνει όλο και πιο καθαρά κάτι που πολλοί άνθρωποι βιώνουν καθημερινά: η σωματική και η ψυχική υγεία είναι αλληλένδετες.

Το ερώτημα λοιπόν δεν είναι απλώς φιλοσοφικό. Είναι βαθιά ανθρώπινο:

Μπορεί να υπάρξει πραγματική σωματική υγεία χωρίς ψυχική ισορροπία;

Το σώμα “μιλάει” τη γλώσσα της ψυχής

Το άγχος δεν είναι μόνο μια σκέψη. Είναι ένας βιολογικός μηχανισμός που επηρεάζει ολόκληρο το σώμα. Όταν το στρες γίνεται χρόνιο, αυξάνονται τα επίπεδα κορτιζόλης, διαταράσσεται ο ύπνος, εξασθενεί το ανοσοποιητικό σύστημα και αυξάνεται ο κίνδυνος για καρδιαγγειακά προβλήματα, υπέρταση και φλεγμονές.

Πόσες φορές δεν έχουμε ακούσει κάποιον να λέει:

• «Με πονάει το στομάχι από το άγχος»
• «Δεν μπορώ να αναπνεύσω όταν αγχώνομαι»
• «Η εξάντληση με έχει διαλύσει»

Αυτές οι εκφράσεις δεν είναι υπερβολές. Είναι η απόδειξη ότι το σώμα απορροφά όσα δεν καταφέρνει να διαχειριστεί ο νους.

Η ψυχική υγεία επηρεάζει κάθε καθημερινή συνήθεια

Όταν κάποιος βιώνει κατάθλιψη, έντονο στρες ή ψυχική κόπωση, συνήθως επηρεάζονται:

• η ποιότητα του ύπνου,
• η διατροφή,
• η σωματική άσκηση,
• οι κοινωνικές σχέσεις,
• η συνέπεια στη φροντίδα του εαυτού.

Ένας άνθρωπος που ψυχικά καταρρέει δύσκολα θα βρει ενέργεια να φροντίσει το σώμα του. Και αντίστροφα, ένα σώμα που υποφέρει μπορεί να επιβαρύνει σημαντικά την ψυχολογία.

Γι’ αυτό και οι ειδικοί σήμερα μιλούν για μια ολιστική προσέγγιση της υγείας, όπου το σώμα και η ψυχή αντιμετωπίζονται ως ένα ενιαίο σύστημα.

Το “φαίνεσαι καλά” δεν σημαίνει ότι είσαι καλά

Ζούμε σε μια εποχή όπου η εικόνα συχνά συγχέεται με την υγεία. Κάποιος μπορεί να γυμνάζεται, να τρέφεται σωστά και να δείχνει υγιής εξωτερικά, αλλά εσωτερικά να βιώνει εξάντληση, μοναξιά ή χρόνιο άγχος.

Η αληθινή υγεία δεν είναι μόνο οι καλές εξετάσεις αίματος ή η φυσική κατάσταση. Είναι επίσης:

• η συναισθηματική ανθεκτικότητα,
• η ποιότητα των σχέσεων,
• η αίσθηση νοήματος,
• η ψυχική ηρεμία,
• η δυνατότητα να απολαμβάνουμε τη ζωή χωρίς μόνιμη εσωτερική πίεση.

Η κοινωνία αλλάζει — και αυτό είναι θετικό

Τα τελευταία χρόνια η συζήτηση γύρω από την ψυχική υγεία έχει ανοίξει περισσότερο από ποτέ. Όλο και περισσότεροι άνθρωποι μιλούν ανοιχτά για το burnout, τις κρίσεις άγχους, την κατάθλιψη και την ανάγκη για ψυχολογική υποστήριξη.

Και αυτό είναι σημαντικό. Γιατί η φροντίδα της ψυχικής υγείας δεν είναι πολυτέλεια ούτε αδυναμία. Είναι βασικό κομμάτι της συνολικής ευεξίας.

Όπως δεν αγνοούμε έναν έντονο σωματικό πόνο, έτσι δεν πρέπει να αγνοούμε και τη ψυχική εξάντληση.

Τελικά, υπάρχει σωματική υγεία χωρίς ψυχική υγεία;

Ίσως προσωρινά να μπορεί κάποιος να “λειτουργεί”. Να εργάζεται, να κινείται, να συνεχίζει την καθημερινότητά του. Όμως η πραγματική υγεία δεν είναι απλή επιβίωση.

Η ουσιαστική υγεία σημαίνει ισορροπία. Σημαίνει να νιώθει καλά όχι μόνο το σώμα, αλλά και ο άνθρωπος μέσα σε αυτό.

Γιατί στο τέλος της ημέρας, το σώμα και η ψυχή δεν είναι αντίπαλοι ούτε ξεχωριστές οντότητες. Είναι δύο πλευρές της ίδιας ζωής.